Společnost Starbucks Corporation (SBUX) vstoupila do roku 2026 s jasným signálem, že se chce více soustředit na ziskovost a kvalitu zákaznické zkušenosti, nikoli pouze na další kvantitativní expanzi. Na začátku roku 2025 firma trvale uzavřela přibližně 400 poboček ve Spojených státech, především v hustě osídlených městských oblastech. Tento krok je součástí širší restrukturalizace, kterou Starbucks označuje jako strategii „Back to Starbucks“.
Ačkoli uzavírání poboček může na první pohled působit jako známka oslabení, v kontextu celkové velikosti sítě a změn v chování zákazníků jde spíše o strategickou optimalizaci než o ústup z trhu. Starbucks tím reaguje na nové ekonomické a provozní podmínky, které se v posledních letech výrazně proměnily.
Uzavření 400 poboček jako cílený krok
Starbucks uvedl, že uzavřené provozovny patřily převážně mezi nízkovýkonné pobočky v centrech velkých měst, jako jsou New York, Los Angeles, Chicago, San Francisco nebo Baltimore. Právě v těchto lokalitách se v minulých letech výrazně zvýšily provozní náklady, zejména nájmy a mzdové výdaje, zatímco návštěvnost řady poboček klesala.
Důležitým faktorem je také změna dopravních a pracovních vzorců. Rozšíření práce na dálku a hybridních modelů znamená, že centra velkých měst už nejsou tak vytížená jako dříve. Pobočky, které byly postaveny na každodenním dojíždění kancelářských pracovníků, tak ztratily část své klientely. Starbucks se proto rozhodl tuto realitu reflektovat a přizpůsobit síť aktuální poptávce, nikoli setrvávat u historického modelu.
Je důležité zdůraznit, že těchto zhruba 400 uzavřených provozoven představuje pouze malý zlomek z celkového počtu přibližně 16 500 až 17 000 poboček, které Starbucks v USA provozuje. Nejde tedy o plošné stahování z trhu, ale o selektivní zásah do nejproblematičtějších lokalit.
Strategie „Back to Starbucks“ a změna priorit
Uzavírání poboček je jen jedním z prvků širší strategie „Back to Starbucks“, jejímž cílem je návrat k základním hodnotám značky. Firma se chce více soustředit na kvalitu služeb, efektivitu provozu a dlouhodobou ziskovost, místo aby za každou cenu navyšovala počet provozoven.
V rámci této strategie Starbucks reaguje na několik souběžných tlaků. Patří mezi ně nasycení některých městských oblastí, rostoucí konkurence ze strany menších specializovaných kaváren, ale také změny v očekávání zákazníků. Ti dnes často kladou větší důraz na rychlost obsluhy, konzistenci kvality a celkový zážitek, nikoli jen na dostupnost pobočky na každém rohu.
Součástí restrukturalizace je také snaha minimalizovat dopady na zaměstnance. Starbucks uvedl, že se bude snažit přeřadit pracovníky z uzavřených poboček do blízkých provozoven. Tím chce firma zachovat zkušený personál a zároveň předejít zbytečným personálním ztrátám v době, kdy je trh práce stále relativně napjatý.
Otevření nových poboček a reakce trhu
Navzdory uzavírání části sítě Starbucks plánuje v roce 2026 otevírat nové pobočky, a to dokonce i v některých městech, kterých se letošní uzavírky týkaly. To naznačuje, že firma nehodlá tato města opustit, ale spíše chce síť překreslit a optimalizovat – tedy nahradit slabší lokality těmi perspektivnějšími, lépe odpovídajícími současnému chování zákazníků.
Z pohledu akciového trhu se však investoři zatím staví ke změnám spíše opatrně. Akcie Starbucks od začátku roku klesly přibližně o 6,4 %, což odráží nejistotu ohledně tempa růstu i konkurenceschopnosti značky v prostředí, kde sílí tlak menších a flexibilnějších řetězců.
Názory analytiků se liší. Analytici z Wall Street se většinově shodují na doporučení „koupit“, což naznačuje víru v to, že restrukturalizace a důraz na ziskovost by se měly v delším horizontu projevit pozitivně. Naopak analytici platformy Seeking Alpha jsou opatrnější a upozorňují na krátkodobá rizika spojená s přestavbou sítě a proměnou zákaznických návyků.
Celkově však kroky Starbucks zapadají do širšího trendu, kdy i velmi silné a zavedené značky musí přehodnocovat své modely fungování. V prostředí vyšších nákladů a měnící se poptávky už není samotná velikost sítě zárukou úspěchu.
