Akcie společnosti Unity Software (U) se v posledních týdnech dostaly pod výrazný tlak. Nejprve přišel prudký pokles na konci ledna po představení Project Genie od Alphabet (GOOGL), což je technologická ukázka využívající umělou inteligenci k vytváření virtuálních světů z textových zadání. Další propad následoval po zveřejnění výhledu Unity, který zaostal za očekáváním trhu.
Část investorů začala spekulovat, že nástroje generující herní světy pomocí AI mohou v budoucnu učinit klasické herní enginy zbytečnými. Tato obava se stala jedním z faktorů výprodeje akcií. Podle vyjádření vedení Unity i podle praktických limitů současné technologie je však tento scénář přehnaný.
Co skutečně umí AI generátory světů
Project Genie dokáže na základě textového nebo obrazového zadání vytvořit prostředí, ve kterém se uživatel může pohybovat přibližně 60 sekund. Jde o působivou ukázku možností AI, ale má zřetelné limity. Omezené je rozlišení i snímková frekvence, problémem je zpoždění vstupů a také nekonzistence generovaného prostředí.
Byly zaznamenány situace, kdy se například část silnice nečekaně změnila v trávu nebo se objevily jiné vizuální anomálie. Takové chování je u generativní AI typické, protože pracuje na pravděpodobnostním principu. Stejné zadání nemusí vést ke stejnému výsledku.
Technologie se bude zlepšovat, ale současné výstupy nelze považovat za plnohodnotnou hru. Jde spíše o experimentální ukázku. Vytvořit na tomto principu komplexní, stabilní a dlouhodobě hratelnou videohru by bylo mimořádně náročné.
Proč AI nemůže nahradit herní engine
Generální ředitel Unity Matthew Bromberg se k tématu vyjádřil jednoznačně během konferenčního hovoru k výsledkům za čtvrté čtvrtletí. Podle něj budou tzv. world models zdrojem inspirace a podkladů pro tvůrce, ale nenahradí herní enginy. Vnímá je jako doplněk, nikoli náhradu.
Zdůraznil, že Unity není generátor interaktivního videa, ale real-time 3D platforma, která umožňuje vytvořit obsah jednou a následně jej efektivně provozovat na různých zařízeních. To je zásadní rozdíl oproti generativním modelům, které vytvářejí obsah průběžně.
Myšlenka plně AI-generované interaktivní hry v reálném čase by podle něj byla extrémně neefektivní a výpočetně náročná. Zároveň by šlo o nedeterministický proces. Jazykové a generativní modely jsou statistické, takže stejné vstupy mohou produkovat odlišné výsledky. To je v rozporu s požadavkem na stabilitu a předvídatelnost herního prostředí.
Z toho plyne, že herní engine plní roli infrastruktury, která spojuje grafiku, fyziku, logiku hry, síťovou komunikaci a optimalizaci výkonu. AI může generovat prvky, ale potřebuje systém, který je integruje do funkčního celku.
Unity sází na AI jako na nástroj, ne hrozbu
Umělá inteligence bude mít v tvorbě her téměř jistě významnou roli. Může generovat assety, pomáhat s tvorbou kódu nebo urychlovat některé části vývoje. To ale neznamená konec herních enginů. Spíše jde o nástroje, které vývoj zrychlují.
Unity se na tento posun aktivně připravuje. Společnost již spustila beta verzi Unity Studio, nového prohlížečového editoru, který přináší možnosti Unity Engine do webového prostředí. Tento krok má několik cílů.
Prvním je omezení bariér mezi vývojáři, grafiky a dalšími členy týmu díky snadnějšímu sdílení interaktivních 3D aplikací. Druhým je možnost vytvářet 3D assety bez nutnosti psát kód. To může rozšířit okruh uživatelů a zjednodušit vstup do vývoje.
Podle Bromberga kombinace webově dostupného prostředí a AI integrované přímo do Unity snižuje vstupní bariéry, zvyšuje produktivitu a zpřístupňuje vývoj her i lidem bez programátorských dovedností. Cílem je odstranit co nejvíce třecích ploch v kreativním procesu a stát se mostem mezi prvotním nápadem a škálovatelným digitálním produktem.
Z pohledu trhu se zdá, že investoři reagují na AI spíše panicky. Akcie Unity byly pod tlakem, protože část trhu interpretuje AI jako existenční hrozbu. Vyjádření vedení i technická realita však ukazují, že AI může být pro Unity spíše příležitostí.
Společnost má tržní kapitalizaci kolem 8,1 miliardy dolarů a hrubou marži 66,95 %. To naznačuje, že jde o firmu se silným softwarovým modelem. Přesto může cena akcií zůstat volatilní, pokud budou obavy kolem AI přetrvávat.
Současná situace tak odráží střet mezi technologickým nadšením a praktickou implementací. AI mění způsob, jakým se hry vyvíjejí, ale infrastruktura v podobě herních enginů zůstává klíčová. Unity se snaží být součástí této změny, nikoli její obětí.
