Prezident Donald Trump v pátek znovu vyvolal napětí mezi Spojenými státy a Evropskou unií, když ostře reagoval na čerstvě uloženou pokutu společnosti Google (GOOGL). Evropská komise rozhodla, že americký technologický gigant zaplatí 2,95 miliardy eur (3,45 miliardy dolarů) za porušení antimonopolních pravidel v oblasti online reklamy. Trump označil krok EU za nespravedlivý a pohrozil, že jeho administrativa může v odvetě zahájit vyšetřování, které by mohlo vést ke zvýšení celních sazeb na evropské zboží.
Tvrdá reakce Bílého domu
Trump se k celé věci vyjádřil prostřednictvím sociální platformy Truth Social. Zdůraznil, že prostředky, které bude muset Google zaplatit, by jinak mohly směřovat do amerických investic a pracovních míst. Dodal také, že se jedná o součást širší praxe, kdy EU podle něj uvaluje vysoké pokuty a daně na americké technologické společnosti.
Podle Trumpa takové jednání poškozuje nejen samotné firmy, ale i americké daňové poplatníky. Uvedl, že jeho administrativa zvažuje využití článku 301, který umožňuje zahájit vyšetřování vůči obchodním partnerům a případně zavést odvetná cla. Tento postup by mohl mít významný dopad na vztahy mezi oběma stranami, obzvlášť poté, co byla v létě uzavřena kontroverzní obchodní dohoda mezi USA a EU. Přestože ji členské státy podpořily, mnozí evropští lídři s ní dlouhodobě vyjadřují nespokojenost a její budoucnost zůstává nejistá.
Trump navíc připomněl, že Google už v minulosti zaplatil miliardy dolarů na pokutách a dalších poplatcích. Tvrdil, že jen za falešné nároky společnost vydala 13 miliard dolarů a v celkovém součtu šlo o 16,5 miliardy dolarů. EU proto podle něj musí okamžitě přestat s „nespravedlivým“ postupem vůči americkým podnikům.
Evropská komise a její argumenty
Evropská komise své rozhodnutí hájí tím, že Google dlouhodobě zneužíval svou tržní sílu a od roku 2014 upřednostňoval vlastní služby v online reklamních technologiích na úkor konkurentů i vydavatelů. Komise společnosti nařídila, aby tuto praxi ukončila a předložila nápravná opatření. Google má nyní 60 dní na to, aby EU informoval, jak plánuje požadavky splnit.
Šéfka antimonopolního úřadu EU Teresa Ribera zdůraznila, že digitální trhy musejí fungovat na základě důvěry a spravedlnosti. Pokud dominantní hráči zneužívají své postavení, podle ní je povinností veřejných institucí zasáhnout. V prohlášení dodala, že pokud Google nepředloží seriózní kroky k nápravě, Komise se nebojí přijmout tvrdší opatření, včetně možného rozdělení některých jeho služeb.
Zajímavostí je, že rozhodnutí o výši pokuty se odkládalo kvůli nesouhlasu šéfa obchodu EU Maroše Šefčoviče. Ten se obával, že příliš přísný krok by mohl vyvolat okamžitou odvetu ze strany Spojených států, zejména pokud jde o cla na evropská auta. Nakonec byla pokuta oznámena až v pátek, kdy se Unie rozhodla postupovat jednotně.
Stanovisko Googlu a historický kontext
Google rozhodnutí ostře kritizoval a avizoval, že se proti němu odvolá k soudu. Podle viceprezidentky Lee-Anne Mulholland je verdikt Evropské komise nesprávný a uložená pokuta neoprávněná. Tvrdí, že požadované změny by navíc poškodily tisíce evropských podniků, protože by jim zkomplikovaly získávání příjmů z online reklamy. Dodala, že trh nabízí více alternativ než kdykoli předtím a že poskytování služeb Google kupujícím a prodávajícím není protisoutěžní.
Současná pokuta se zařadila mezi nejvyšší sankce, které Evropská komise vůči Googlu v minulosti uplatnila. Rekordní byla v roce 2018, kdy činila 4,3 miliardy eur. V roce 2017 šlo o 2,42 miliardy eur a v roce 2019 o 1,49 miliardy eur. Čerstvé rozhodnutí tak navazuje na dlouhodobý boj EU s dominantním postavením Googlu na trhu digitálních služeb.
Podle agentury Reuters se přitom ještě minulý týden očekávalo, že pokuta bude mírná. Nakonec se ukázalo, že Evropská komise pod vedením Riberové přistoupila k razantnějšímu kroku, i když se stále jedná o částku nižší než u některých dřívějších rozhodnutí. To naznačuje, že přístup EU k prosazování hospodářské soutěže zůstává tvrdý, ale zároveň citlivý na širší politické a obchodní souvislosti.
Budoucnost transatlantických vztahů
Celá situace ukazuje, jak komplikované a křehké jsou vztahy mezi Spojenými státy a Evropskou unií v oblasti obchodu a technologií. Americké společnosti patří mezi největší inovátory a zároveň čelí přísnějším pravidlům na evropském trhu. EU na druhé straně argumentuje ochranou hospodářské soutěže a zájmem spotřebitelů, zatímco USA vnímají postup Bruselu jako cílený zásah proti vlastním podnikům.
Pokud by Trumpova administrativa skutečně přistoupila k vyšetřování a případným clům, mohlo by to mít dalekosáhlé následky nejen pro obchod mezi oběma regiony, ale i pro samotný technologický sektor. Ten se již nyní nachází v napjaté situaci, kdy musí vyvažovat inovace s rostoucí regulací.
Shrnuto, pokuta pro Google se stala nejen otázkou regulace digitálního trhu, ale i politickým symbolem transatlantického napětí. Jak se celá věc vyvine, bude záležet nejen na soudních sporech a odvoláních, ale i na ochotě obou stran hledat kompromis mezi obchodními zájmy a pravidly hospodářské soutěže.
