Americký Národní úřad pro bezpečnost silničního provozu (NHTSA) v březnu letošního roku oficiálně eskaloval vyšetřování problémů spojených se systémem Full Self-Driving (FSD) společnosti Tesla (TSLA).
Podle čtvrtečního podání agentura prověřuje možné bezpečnostní vady, které by mohly činit systém FSD nebezpečným při provozu v mlze, silném dešti, oslňujícím slunci nebo za jiných podmínek se sníženou viditelností vozovky. Toto vyšetřování je mimořádné svým rozsahem, neboť pokrývá přibližně 3,2 milionu vozů vyrobených od roku 2016.
Pro investory je klíčové pochopit, že ačkoliv se stále jedná o proces vyšetřování, posun do fáze takzvané „inženýrské analýzy“ (Engineering Analysis) znamená, že úřad je o krok blíže k nařízení nuceného stažení vozů k opravě. Pokud by se prokázalo, že systém FSD vykazuje konstrukční vady, které nelze odstranit pouhou softwarovou aktualizací přes internet, mohlo by to pro společnost znamenat extrémně nákladnou záležitost, a to jak z finančního hlediska, tak z pohledu reputace. Aktuální cena akcie 238,45 USD (při tržní kapitalizaci přesahující 750 miliard USD) zatím tato rizika plně nereflektuje.
Hardwarová omezení a fatální incidenty
Na rozdíl od většiny pokročilých asistenčních systémů, které využívají kombinaci kamer, radarů a v některých případech i lidaru, se systém FSD plně spoléhá výhradně na kamery. Tento přístup, který Tesla prosazuje, je nyní podroben tvrdé kritice. Kamery jsou přirozeně náchylné k degradaci obrazu v nepříznivém počasí. Aby se tomuto riziku předešlo, disponuje FSD systémem pro detekci degradace, který má za úkol řidiče varovat a autonomní řízení deaktivovat, pokud senzory „nevidí“ dostatečně jasně pro bezpečný provoz.
NHTSA tento varovný systém prověřuje již od loňského roku, ale aktuální posun v šetření naznačuje, že vyšetřovatelé našli konkrétní pochybení. Agentura ve čtvrtek uvedla, že v devíti studovaných incidentech systém detekce degradace nerozpoznal běžné podmínky na vozovce, které zhoršovaly viditelnost kamer. V těchto případech systém neposkytl včasné varování, nebo jej vydal až bezprostředně před nárazem. Tragickou dohrou jednoho z těchto devíti incidentů byla srážka s chodcem, který následně svým zraněním podlehl.
Vyšetřovatelé nyní podrobují analýze veškeré aktualizace, které Tesla do systému zavedla od této smrtelné nehody. Cílem je zjistit, zda jsou tato opatření dostatečná k zajištění bezpečnosti v reálném provozu. Inženýrská analýza se navíc zaměří na dalších šest novějších incidentů, které by s touto problematikou mohly souviset. Pro Teslu to znamená období zvýšeného regulatorního tlaku, který může vyústit v povinnost fyzické úpravy hardwaru u milionů vozidel.
Finanční dopady a ohrožení investičního příběhu
Existuje několik scénářů, jak by toto vyšetřování mohlo dopadnout. Tím nejméně bolestivým by byla nutnost vyvinout novou softwarovou aktualizaci, která by vyhověla požadavkům NHTSA. Takový update by pravděpodobně zavedl striktnější limity pro aktivaci FSD, ale nezasáhl by do samotné podstaty systému. Pro akcionáře by se v takovém případě nejednalo o zásadní problém, kromě krátkodobé mediální kontroverze.
Druhý scénář je však pro firmu mnohem temnější. Regulátoři by mohli dojít k závěru, že systém založený výhradně na kamerách je ze své podstaty nebezpečný pro úroveň automatizace, kterou Tesla deklaruje. Úřad by mohl donutit Teslu systém přejmenovat, změnit jeho tržní pozici, nebo jej dokonce zcela zakázat, dokud nebudou dotčená vozidla vybavena dodatečnými fyzickými senzory, jako jsou radary. Takový krok by znamenal miliardové náklady na servis a logistiku.
Ačkoliv se akcie Tesla (TSLA) někdy zdají být imunní vůči špatným zprávám, vážné stažení systému FSD z trhu by zasáhlo samotné jádro investičního příběhu o technologickém prvenství v oblasti autonomie. Zejména po nedávných nehodách její stále malé flotily robotaxi se důvěra v „čistě vizuální“ cestu začíná otřásat. I když se nařízení rozsáhlého hardwarového dovybavení zdá být v tuto chvíli méně pravděpodobné, investoři by v březnu letošního roku měli tento vývoj bedlivě sledovat, protože možnost radikálního zásahu regulátora je reálnější než kdykoliv předtím.
