Apple (AAPL) je již po desítky let jednou z nejvýznamnějších technologických firem na světě a jeho akcie dlouhodobě patří mezi nejvýnosnější. V poslední době se však vývoj společnosti dostává pod drobnohled investorů, zejména kvůli pomalejšímu přístupu k rozvoji umělé inteligence (AI). Zatímco konkurence rychle uvádí nové AI produkty, Apple se drží opatrné strategie a zavádí inovace do svých iPhonů spíše postupně. Tento konzervativní přístup se neobešel bez kritiky – zejména v roce, kdy technologický sektor výrazně roste, se akcie Apple od začátku roku do 7. srpna propadly o více než 12 %, zatímco index S&P 500 vzrostl téměř o 8 %.
Objevují se proto úvahy, že Apple může sáhnout k výraznějšímu kroku a uskutečnit velkou akvizici, která by jej v AI segmentu přiblížila konkurenci. Takový krok by mohl uklidnit akcionáře a zároveň urychlit implementaci pokročilých technologií do produktového portfolia.
Signály z vedení firmy: ochota k fúzím a akvizicím
Generální ředitel Tim Cook otevřeně uvedl, že společnost je připravena využít své značné finanční rezervy k akceleraci strategických cílů prostřednictvím fúzí a akvizic (M&A). K 28. červnu disponoval Apple hotovostí a obchodovatelnými cennými papíry v hodnotě přes 55 miliard dolarů. Navíc za posledních devět měsíců firma vygenerovala téměř 82 miliard dolarů z běžné provozní činnosti.
Cook zdůraznil, že není fixován na velikost cílové společnosti, což naznačuje otevřenost i pro velké transakce. Tento postoj může být pro investory signálem, že Apple zvažuje strategické kroky s potenciálem rychlého dopadu na svou pozici v AI.
V minulosti se objevily zvěsti o možném zájmu o akvizici společnosti Perplexity, která vyvíjí populárního chatbota a disponuje týmem specialistů na AI. Přestože k žádné transakci nedošlo, podobný typ akvizice by mohl poskytnout Applu technologické know-how a talent, které by podpořily rozvoj AI funkcí v ekosystému společnosti.
Silné zázemí a loajální uživatelská základna
Apple stále těží z rozsáhlého a pevně propojeného ekosystému svých produktů a služeb. S více než 1,5 miliardy aktivních uživatelů iPhonů po celém světě má firma mimořádně silnou základnu zákazníků, kteří jsou na jejích produktech dlouhodobě závislí. Tento faktor zajišťuje stabilní příjmy a umožňuje společnosti udržovat relativně opatrný přístup k vývoji – zákazníci často zůstávají u Apple i bez zásadních revolučních novinek.
Tento model se osvědčil, ale rychlý nástup AI může vyžadovat flexibilnější a odvážnější strategii. Opožděné zavádění některých AI funkcí, například modernizace asistenta Siri, plánované až na příští rok, může vést k většímu odstupu od konkurence. Jediný zásadní krok, například významná akvizice, by však mohl tuto ztrátu rychle dohnat.
Dlouhodobá perspektiva a investiční úvahy
Z dlouhodobého pohledu zůstává Apple finančně velmi silnou společností. Její hrubá marže dosahuje 46,68 %, což spolu s obrovským cash flow poskytuje dostatek prostředků pro případné investice či akvizice. Přestože současný poměr ceny k zisku (P/E) přesahuje 30 a akcie tak nejsou levné, pro investory zaměřené na horizont 10 a více let zůstává Apple atraktivní volbou.
Krátkodobě mohou akcie čelit výzvám v podobě celních bariér či zpomalení globální ekonomiky, které by mohly ovlivnit poptávku po produktech. Tyto faktory ale nemění skutečnost, že Apple má jedinečné postavení na trhu a dostatek možností, jak se přizpůsobit technologickým trendům. Velká akvizice by byla pouze jedním z nástrojů, jak posílit jeho pozici v nové éře umělé inteligence.
