Ve Spojených státech se očekává významný nárůst poptávky po elektřině, a to nejen kvůli tradičním faktorům, jako je elektrifikace nebo přesun výroby zpět na domácí půdu, ale také díky datovým centrům poháněným umělou inteligencí.
Tato nová infrastruktura, která vyžaduje stabilní a rychlou dodávku energie, by mohla hrát klíčovou roli v růstu trhu se zemním plynem. Mezi energetickými giganty, kteří zvažují možnosti, jak tuto příležitost využít, je i společnost ConocoPhillips.
Na nedávném konferenčním hovoru se generální ředitel společnosti Ryan Lance vyjádřil ke strategii, kterou firma sleduje v oblasti rostoucí poptávky po zemním plynu. Firma čelí kombinaci optimismu ohledně objemu plynu, ale zároveň si udržuje opatrný přístup vůči možnému vývoji cen na trhu.
Navzdory očekávanému růstu poptávky nepředpokládá ConocoPhillips, že by tento vývoj zásadně zvýšil ceny plynu. Podle Lance jsou ceny plynu v Severní Americe pod tlakem, a to kvůli vysoké produkci a konkurenci na trhu. Proto se firma více zaměřuje na globální strategii spojenou se zkapalněným zemním plynem (LNG), což jí umožňuje dodávat plyn na mezinárodní trhy, kde jsou ceny příznivější.
Společnost například uzavřela dlouhodobé smlouvy o prodeji LNG v Asii a spolupracuje s evropskými partnery na provozu terminálu v belgickém Zeebrugge. Tyto kroky pomáhají firmě maximalizovat hodnotu produkce a přesměrovat plyn na trhy s vyšší poptávkou.
Vyhlídky na domácím trhu a nové investice
ConocoPhillips rovněž zvažuje možnost zvýšení kapacity na domácím trhu, především prostřednictvím investic do plynových elektráren. Lance uvedl, že firma má přirozené výhody díky svým rozsáhlým zásobám plynu v Permské pánvi v Texasu a silné přítomnosti na americkém trhu. Společnost zkoumá možnost dodávat energii přímo datovým centrům, která vyžadují rychlý a levný přístup k elektřině.
I přesto, že podobné projekty mají potenciál, Lance zůstává opatrný. Zdůraznil, že jakékoli nové projekty musí být konkurenceschopné z hlediska kapitálových nákladů a zapadat do finanční strategie společnosti. Zároveň uvedl, že firma se nebude bezhlavě pouštět do investic, které by mohly mít nejistý výnos.
ConocoPhillips čelí silné konkurenci ze strany dalších velkých hráčů v oblasti energetiky. Chevron například spolupracuje s firmami GE Vernova a Engine No. 1 na výstavbě plynových elektráren pro datová centra. Tento projekt zahrnuje kapacitu až 4 gigawatty a je součástí širší strategie zaměřené na kombinaci fosilních paliv a obnovitelných zdrojů energie.
Další významný hráč, NextEra Energy, rovněž rozšiřuje svou kapacitu v oblasti plynové energie. Společnost, která je lídrem v oblasti obnovitelných zdrojů, se snaží propojit plynové elektrárny s obnovitelnými zdroji, čímž vytváří hybridní modely s nižší uhlíkovou stopou. Pro ConocoPhillips to znamená zvýšenou konkurenci, zejména pokud jde o projekty, které budou mít nízké emisní dopady.
Dlouhodobá strategie pro růst
Přestože se ConocoPhillips zaměřuje na globální trhy a LNG, neignoruje možnosti růstu na domácím trhu. Datová centra a digitalizace vytvářejí nové příležitosti, které mohou v budoucnu zvýšit poptávku po zemním plynu. Firma vyhodnocuje různé investiční možnosti a hledá dlouhodobě udržitelná řešení, která by mohla přinést vyšší ziskovost.
Strategie společnosti spočívá v diverzifikaci přístupu – pokud by ceny plynu skutečně vzrostly, bude firma připravena těžit z výhod svého LNG portfolia i domácí produkce. Naopak pokud ceny zůstanou nízké, může se nadále zaměřovat na trhy s vyšší přidanou hodnotou a posilovat svou pozici na mezinárodních trzích.
Budoucí výzvy a příležitosti
Zatímco některé společnosti, jako je Chevron a NextEra Energy, investují agresivněji do projektů na podporu AI a digitální ekonomiky, ConocoPhillips zůstává obezřetnější. Vedení společnosti se soustředí na optimalizaci své těžby a zvažuje, jak nejlépe využít své aktivity v LNG sektoru.
V příštích letech bude klíčové, jak se trh se zemním plynem vyvine a jaké dopady budou mít nové technologie a digitalizace na energetické požadavky. Pro investory zůstává ConocoPhillips atraktivní volbou díky své robustní strategii a schopnosti přizpůsobit se různým scénářům na trhu.
Společnost se snaží o maximalizaci hodnoty a efektivní řízení investic, což jí může zajistit konkurenční výhodu i v prostředí s nejistým vývojem cen energií. Energetická budoucnost je stále otevřená, ale ConocoPhillips chce být připravena na všechny možné scénáře.
