Největší maloobchodní řetězec na světě oznámil nárůst tržeb za první čtvrtletí navzdory Trumpovým clům.
Největší americký maloobchodní řetězec Walmart varoval před růstem cen, který pocítí spotřebitelé v důsledku obchodní politiky prezidenta Donalda Trumpa. Přestože USA a Čína tento týden uzavřely dohodu o snížení cel na 90 dní, generální ředitel společnosti Doug McMillon prohlásil, že dočasný odklad nebude stačit k ochraně zákazníků před tlaky na růst cen. Walmart, který prodává asi čtvrtinu všech potravin v USA, je silně závislý na zahraničních dodavatelích, zejména z Číny.
Trump ustupuje, ale Walmart dál čelí celním tlakům
Trump v posledních týdnech ustoupil od některých svých nejpřísnějších celních opatření, když po výtkách z podnikatelského sektoru a poklesu akciových trhů pozastavil zavedení nových cel na desítky obchodních partnerů. Dohoda s Čínou, která snižuje cla ze 145 % na zhruba 40 %, byla dosud největším kompromisem. McMillon však upozorňuje, že i přes tento krok zůstává tlak na růst cen výrazný – například u potravin a základního spotřebního zboží, které nelze jednoduše nahradit jinými dodavateli.
Některé produkty, jako banány z Kostariky nebo káva z Kolumbie, se kvůli clům prodraží, protože jejich dovoz nelze snadno přesunout. Walmart již začal hledat alternativní komponenty – například místo hliníku využívá skelná vlákna, aby zmírnil náklady, ale přiznává, že ne všechny produkty lze takto upravit. Přesuny výroby a změny dodavatelského řetězce nejsou okamžité a nezajistí úplné vyrovnání cenového nárůstu.
Výsledky naznačují růst tržeb, ale i pokles zisku
Walmart za čtvrtletí do konce dubna vykázal meziroční růst tržeb o 4,5 % v americké divizi, což překonalo očekávání Wall Street. Celkové tržby dosáhly 165,6 miliardy USD, což je lehce pod prognózami analytiků. Čistý zisk ale klesl o 12,6 % na 4,6 miliardy USD, přičemž vedení firmy nevydalo odhad zisku pro příští čtvrtletí. Finanční ředitel John David Rainey uvedl, že spotřebitelské chování je kvůli clům obtížně předvídatelné, zejména pokud jde o bod zlomu, kdy vyšší ceny začnou odrazovat poptávku.
E-commerce byznys Walmartu, který zahrnuje prodeje jak z vlastních zásob, tak zboží třetích stran, vzrostl o 22 % a poprvé byl ziskový jak v USA, tak globálně. To naznačuje, že firma se úspěšně adaptuje na nové spotřební chování. McMillon ale varoval, že tlak na ceny mimo oblast potravin bude pokračovat celý rok, a společnost nemůže absorbovat veškeré náklady způsobené vyššími cly.
Amazon a další konkurenti reagují zdrženlivěji
Walmart je zatím prvním velkým řetězcem, který oznámil výsledky po Trumpově dubnovém zavedení cel. Target a Home Depot mají výsledky oznámit v následujícím týdnu. Amazon již dříve varoval, že cla mohou představovat riziko pro ziskovost, ale zatím nepozoroval ani výrazný růst průměrných prodejních cen, ani pokles poptávky.
Walmart zůstává klíčovým indikátorem vývoje v americkém maloobchodě a jeho varování před inflací má širší význam. Ukazuje totiž, že i v případě dočasného uvolnění obchodních vztahů mezi USA a Čínou je ekonomický tlak na koncového zákazníka nevyhnutelný. Cla, i když částečně zmírněná, se již promítají do vyšších cen a mohou ovlivnit spotřebitelské chování i v dalších měsících.
Závěrečné varování Walmartu je významným signálem o tom, že obchodní politika prezidenta Donalda Trumpa – i přes částečné uvolnění cel – bude mít reálný dopad na miliony amerických spotřebitelů. I když se Spojené státy a Čína dohodly na dočasném snížení cel, generální ředitel Doug McMillon otevřeně přiznává, že tento krok nezmírní cenový tlak v plném rozsahu. Walmart, který patří k největším dovozcům spotřebního zboží v zemi, čelí obtížím při nahrazování levných čínských výrobků alternativními dodavateli. Týká se to především potravin, elektroniky a základního zboží denní potřeby. Firma se sice snaží optimalizovat dodavatelské řetězce a přechází na nové materiály, jako jsou skelná vlákna místo hliníku, ale přiznává, že dopady cla bude muset přenést i na zákazníky. Walmart zároveň dosahuje solidního růstu e-commerce segmentu a mírného zvýšení celkových tržeb, avšak jeho čistý zisk klesá a budoucnost zůstává nejistá. Varování tohoto giganta podtrhuje, že i v době silného spotřebitelského trhu může agresivní celní politika vést k inflaci, poklesu ziskových marží a zpomalení ekonomiky – což bude tématem i pro další maloobchodní hráče.
